ルテニウムは、プラチナを作る際に生まれる副産物で、融点2583K(2310℃）・沸点4173K(3900℃）とともに非常に高いうえ、優れた高度を持っており、酸化や腐食を受けにくい貴金属です。

ハードディスク、コンピュター等の記録層に活用されています。

金属にはその種類によって溶解しやすさ（錆びやすさ）の順位があります。これをイオン化傾向といい、イオン化傾向の大きいものつまりイオンになりやすい（溶解しやすい,錆びやすい）ものを「卑な金属」卑金属、反対にイオンになりにくい（溶解しにくい、錆びにくい）金属を「貴な金属」貴金属といいます。